形而上學在不同的語境下意義不同，主要包括兩個。一個是指研究超越感性經(jīng)驗存在和研究終極實在的學問。它是高于物理學的，物理學研究現(xiàn)象及規(guī)律，而形而上學研究其存在及實質(zhì)。而另一個則是傳統(tǒng)形而上學中形式邏輯思維中非此即彼的，指的是與辯證法對立的 ，用孤立、靜止、片面的觀點觀察世界的思維方式。我們在考研的時候，主要指的是后一個概念。
形而上學的否定觀用孤立、靜止、片面的方法把肯定和否定絕對對立起來，認為否定是由外力引起的全盤拋棄的觀點。認為事物的否定不是事物自身內(nèi)部矛盾引起的，而是某種外在力量作用的結(jié)果;它割裂肯定和否定之間的辯證關系，在絕對不相容的對立中思維，把肯定和否定對立起來，或者肯定一切，只承認事物量的增長和減少，不承認事物質(zhì)的變化，視否定為事物的災難和毀滅。或者否定一切，認為否定就是簡單地說不，或宣布某一物不存在，或用任何一種方法把它消滅。費爾巴哈對待黑格爾哲學的否定就是一種形而上學的否定，他不僅否定了唯心主義體系，而且拋棄了其中辯證法的合理內(nèi)核;形而上學的否定觀是形而上學世界觀和思想方法的重要表現(xiàn)，它和形而上學思維的狹隘性是相一致的。在實際工作中，肯定一切，就是只看到好的，看不到壞的，只能贊揚，不能批評。否定一切，則認為一切都不好，一無是處。這兩種態(tài)度都混淆了是非界限，違背了實事求是的原則。
馬克思認為形而上學(metaphysics)是指與辯證法對立的 ，用孤立 、靜止 、片面的觀點觀察世界的思維方式 。它把事物看成是彼此孤立、絕對靜止、固定不變的，看不到事物的相互聯(lián)系，忘記了它的產(chǎn)生、消滅和運動以及點動的相對趨勢，把變化僅僅歸結(jié)為位置移動和單純數(shù)量的增減，視為外力推動的結(jié)果，有似于物理學中的矢量(位移)。由于反感教條主義的只講形式，不究實質(zhì)，黑格爾把形而上學作為與“辯證法”相對立的一種機械教條的研究方法來批判，因此形而上學也可以表示教條主義，指用孤立、靜止、片面的眼光看世界，認為一切事物都孤立的永遠不變的。馬克思沿用了黑格爾的這種定義。
雖然現(xiàn)代哲學界對形而上學提出了許多新的見解，但是我們在這里一定要注意，由于馬克思對其采取的是批判的態(tài)度，所以我們在考試時看到形而上學的理論，一定是側(cè)重于其“孤立”、“靜止”的一面考察。比如只看到靜止不注重運動的“飛矢不動論”，又如“是就是是，不是就是不是，除此之外一切都是鬼話”的形而上學否定觀。通過對形而上學的學習，我們可以進一步更好地了解辯證法相關的知識。
